Un Campeonato de España con acento emeritense
La Media Maratón de Mérida 2026 no fue una prueba cualquiera. El 11 de abril, la capital extremeña se convirtió en el epicentro del running español al acoger la XX edición de su media maratón y, de forma paralela, el Campeonato de España de Medio Maratón. Más de seiscientos atletas federados de casi 190 clubes se dieron cita junto a miles de corredores populares para recorrer los 21 kilómetros al caer la tarde. El ambiente en la salida —situada junto al imponente Puente Romano— recordaba a una auténtica fiesta: música, aplausos y el orgullo de una ciudad entregada a su carrera.
El gran atractivo deportivo era comprobar si el emeritense Jorge González era capaz de reeditar el título conseguido en 2025 frente a un rival de talla mundial como el marroquí Abderrahmane Aferdi. Desde el pistoletazo de salida (19:00 h), ambos impusieron un ritmo exigente que seleccionó rápidamente al grupo de favoritos. Al paso por el Circo Romano y el Acueducto de los Milagros seguían juntos, intercambiando relevos y levantando los aplausos del público.
La igualdad se mantuvo hasta el último kilómetro. En las rampas finales por el casco histórico, Aferdi lanzó varios ataques aprovechando las subidas y consiguió una pequeña ventaja que consolidó en el sprint. Detuvo el cronómetro en 1:04:16, mientras que el héroe local cruzó la meta pocos segundos después (1:04:32), suficiente para proclamarse de nuevo campeón de España al ser el primer español en meta. El veterano Javi Guerra (1:05:32) completó el podio nacional tras un final emocionante.
- Abderrahmane Aferdi – 1:04:16 (Marruecos, ganador absoluto)
- Jorge González Rivera – 1:04:32 (España, campeón de España)
- Javi Guerra Polo – 1:05:32 (España)
- Ibrahim Chakir Elosri – 1:06:02 (Marruecos)
- Kelvin Kiptoo Murkeu – 1:06:33 (Kenia)
Ouhaddou, reina indiscutible en la categoría femenina
La prueba femenina fue igualmente táctica. La campeona de Europa de maratón, Fátima Ouhaddou, se mantuvo en el grupo cabecero junto a la ecuatoriana Katherine Tisalema y la española Lidia Campo durante la primera mitad del recorrido. Tras el paso por el kilómetro 15, al cruzar el Acueducto, la atleta cambió el ritmo y se marchó en solitario. Su zancada firme la llevó a meta en 1:14:52, defendiendo con autoridad el título nacional. Tisalema (1:15:20) fue segunda absoluta y Lidia Campo (1:15:24) se colgó la plata del Campeonato de España.
- Fátima Ouhaddou Nafie – 1:14:52 (Marruecos, campeona absoluta y de España)
- Katherine Tisalema Puruncaja – 1:15:20 (Ecuador)
- Lidia Campo Sastre – 1:15:24 (España)
- Edymar Brea – 1:15:33 (Venezuela)
- Queralt Criado – 1:15:39 (España)
Un recorrido monumental entre ruinas romanas
Correr en Mérida es viajar en el tiempo. El circuito atraviesa algunos de los monumentos más emblemáticos del conjunto arqueológico: se inicia cerca del Puente Romano y recorre el paseo de las márgenes del Guadiana antes de adentrarse en el Circo Romano, el Acueducto de los Milagros y el majestuoso Teatro Romano. Estos tramos empedrados y las suaves ondulaciones del terreno exigen una técnica cuidada, especialmente al anochecer, cuando la iluminación realza la belleza de cada rincón. Los corredores también pasan junto a la basílica de Santa Eulalia y la Plaza de España, en un recorrido que combina patrimonio y deporte.
Además de su belleza, el recorrido presenta retos: giros cerrados, zonas de adoquines y pequeños repechos que castigan las piernas. Planificar bien la estrategia, guardar energía para las subidas y estudiar el circuito antes de la carrera es clave para disfrutar de una prueba tan exigente como espectacular.
La causa solidaria: correr por la ELA
La Media Maratón de Mérida no solo premia a los más rápidos, también apuesta por la solidaridad. En la edición 2026, la organización destinó un euro por cada corredor que cruzó la línea de meta a ELA Extremadura, asociación que trabaja para mejorar la calidad de vida de las personas con Esclerosis Lateral Amiotrófica en la región. También se habilitaron donaciones mediante Bizum y cuenta bancaria, y se vendió merchandising solidario en la feria del corredor. Con gestos como este, el atletismo popular demuestra que puede cambiar realidades más allá del cronómetro.
Consejos para vivir la experiencia como corredor
- Ajusta tu preparación al horario: la carrera comienza al anochecer; realiza sesiones de entrenamiento a última hora del día para acostumbrar tu cuerpo a competir con menos luz y a gestionar la cena previa.
- Trabaja los cambios de ritmo: los duelos entre Aferdi y González se decidieron por la capacidad de esprintar en los últimos metros. Incluye fartlek y series largas en tu plan.
- Practica en superficies irregulares: los adoquines y el empedrado exigen tobillos fuertes y una zancada adaptable. Entrena en terrenos similares para ganar estabilidad.
- No descuides la hidratación: aunque se corre de noche, las temperaturas en Mérida pueden ser elevadas en abril. Hidrátate correctamente durante la jornada y aprovecha los avituallamientos.
- Registra tus entrenamientos: con la app SnapRace puedes planificar rutas, analizar tu ritmo y compartir tu progreso con otros runners. Te será útil tanto en la preparación como el día de la prueba.
Por qué Mérida ya es una cita imprescindible
Con veinte ediciones a sus espaldas, la Media Maratón de Mérida ha pasado de ser una iniciativa local a convertirse en un referente nacional. Su mezcla única de historia, fiesta y deporte atrae a corredores de todo el país y de fuera de nuestras fronteras. La victoria de Abderrahmane Aferdi, el título nacional de Jorge González y la exhibición de Fátima Ouhaddou han escrito un nuevo capítulo en una prueba que ya forma parte del patrimonio deportivo de Extremadura. La invitación queda abierta: ¿te animas a ser protagonista en 2027?
Si te inspiran estas historias y quieres superar tus propios límites, marca esta prueba en tu calendario. Inscribirte te permitirá disfrutar de un recorrido único, ayudar a una causa solidaria y vivir un fin de semana inolvidable en la capital romana de España. Y recuerda: con SnapRace puedes llevar un seguimiento detallado de tu preparación y compartir tus éxitos con la comunidad runner.