La tecnología aplicada al running evoluciona a un ritmo vertiginoso. En los últimos años hemos visto cómo los relojes GPS incorporan potenciómetros, estiman nuestro VO2 máx y analizan nuestra recuperación. Ahora, Garmin ha dado un paso más con la presentación de una patente que permitirá monitorizar la glucosa en sangre de forma no invasiva a través de la muñeca. En este artículo exploramos en qué consiste esta tecnología, cómo funcionaría en los relojes Garmin y por qué podría suponer una revolución para los corredores, especialmente para quienes conviven con la diabetes o quieren optimizar su salud metabólica.
¿Qué es el HbA1c y por qué importa a los corredores?
El HbA1c es el porcentaje de hemoglobina al que se le ha unido glucosa. Esta métrica se utiliza en medicina para estimar la glucemia promedio durante las últimas 8–12 semanas, porque los glóbulos rojos tienen una vida de unos 90 días. A diferencia de los medidores continuos de glucosa que reportan valores en tiempo real, el HbA1c refleja tendencias a medio plazo. Para un corredor con diabetes o prediabetes, conocer su HbA1c puede ayudarle a ajustar su dieta y entrenamiento a largo plazo y reducir riesgos de hipoglucemia o hiperglucemia. Incluso para corredores sin problemas metabólicos, mantener la glucosa dentro de rangos saludables favorece la recuperación, la salud hormonal y la capacidad de sostener esfuerzos prolongados.
Cómo funciona la monitorización de glucosa sin pinchazos de Garmin
La patente de Garmin describe un sistema basado en espectroscopía de pulso. El reloj emite tres longitudes de onda diferentes mediante su sensor de fotopletismografía (PPG) y mide cómo se refleja la luz en el tejido. Al comparar la relación entre el componente alterno (AC) y el continuo (DC) de cada señal, el algoritmo puede diferenciar hemoglobina oxigenada, desoxigenada y hemoglobina glicosilada y resolver una ecuación que calcula el porcentaje de HbA1c. Según los detalles compartidos por medios especializados como The5krunner y Gadgets & Wearables, este enfoque no sustituye a los medidores continuos de glucosa; proporciona una actualización semanal o mensual del HbA1c, ideal para monitorizar tendencias y valorar el efecto de la alimentación o el entrenamiento. La diferencia clave es que no medirá picos rápidos tras una comida, sino el promedio acumulado, por lo que el objetivo es mejorar la salud a largo plazo.
La patente se apoya en sensores y algoritmos que ya existen en los relojes Garmin de gama alta, por lo que no haría falta un hardware totalmente nuevo; sin embargo, se especula que se estrenaría con la sexta generación del sensor Elevate y posiblemente en modelos futuros como el Fenix 9 o el Venu 5. Hasta entonces, Garmin seguirá colaborando con fabricantes de monitores continuos como Dexcom para ofrecer datos en tiempo real a los usuarios que lo necesiten.
Ventajas potenciales para corredores
- Gestión de la diabetes: los corredores con diabetes tipo 1 o 2 podrían obtener feedback constante sobre la eficacia de su tratamiento y detectar cambios en su control glucémico sin visitas frecuentes al laboratorio.
- Optimización de la nutrición: ver cómo la dieta afecta a la glucemia a largo plazo permite ajustar la ingesta de carbohidratos antes y después de los entrenamientos. Mantener el HbA1c en un rango bajo puede mejorar la recuperación y reducir la inflamación.
- Prevención de lesiones y fatiga: un metabolismo alterado puede influir en la reparación muscular y en el sistema nervioso. Controlar la glucosa facilita detectar hábitos que podrían derivar en sobrecargas, bajadas de energía o periodos de fatiga persistente.
- Integración con métricas existentes: Garmin podría combinar el HbA1c con indicadores como Body Battery, la variabilidad de la frecuencia cardiaca o la carga de entrenamiento para ofrecer recomendaciones más personalizadas. Imagina un aviso que sugiera descansar o ajustar tu plan cuando detecte que tu glucemia promedio se ha desviado.
Desafíos y fecha de lanzamiento
- Precisión y calibración: la determinación de la glucosa mediante luz es sensible a factores como la presión ejercida por la correa, el color de la piel o la posición del sensor. Garmin ya ha presentado patentes para compensar la presión, pero es probable que se necesite hardware mejorado.
- Homologación médica: cualquier dispositivo que ofrezca datos relacionados con la salud debe pasar el filtro de organismos como la FDA. Esto puede alargar el calendario unos años; algunos analistas apuntan a 2027 como fecha probable.
- Enfoque inicial: al dirigirse a usuarios con diabetes o prediabetes, es posible que los primeros modelos prioricen la precisión sobre la función deportiva. Para los corredores, esto significa que no sustituirá a los medidores continuos de glucosa que ya usan algunos atletas para ajustar su alimentación durante la carrera.
Comparación con otras tecnologías emergentes
Garmin no es la única empresa que investiga métodos sin pinchazos. Start‑ups como PreEvnt trabajan en analizadores de aliento que miden metabolitos volátiles para estimar la glucosa, y otras marcas exploran biosensores en la piel. La diferencia fundamental es el objetivo: mientras que la monitorización del aliento aspira a ofrecer datos casi en tiempo real para optimizar la ingesta de carbohidratos en plena competición, el enfoque de Garmin prioriza la salud metabólica a largo plazo. Para los corredores, ambas estrategias podrían complementarse: usar un medidor de glucosa en tiempo real para el día de la carrera y el HbA1c del reloj para revisar tendencias semanales.
Consejos prácticos mientras esperamos
- Adapta tu dieta: prioriza hidratos de carbono de calidad (cereales integrales, frutas, verduras) y evita los azúcares refinados fuera de los entrenamientos. Lleva un registro de cómo te sientes tras distintas comidas y ajusta cantidades.
- Controla tu entrenamiento: utiliza métricas como la frecuencia cardiaca, la potencia de carrera y la percepción de esfuerzo para evitar sobrepasarte. Nuestra guía sobre cómo entrenar por vatios explica cómo mantener un esfuerzo estable incluso en terrenos cambiantes; puedes consultarla en este artículo.
- Escucha tu cuerpo: la recuperación y la calidad del sueño son señales clave. Si notas fatiga persistente, cambios de humor o falta de energía, revisa tu alimentación y reduce la intensidad de los entrenamientos.
- Registra tus sensaciones: el HbA1c es un promedio de meses; mientras tanto, anotar tus sensaciones te ayudará a detectar patrones. Herramientas como SnapRace permiten crear diarios de entrenamiento y sincronizar datos de salud, facilitando un análisis integral.
- Consulta con profesionales: si sospechas que tienes problemas de glucemia, habla con un médico o nutricionista deportivo. Ellos pueden recomendarte pruebas específicas y monitorización continua si es necesario.
La monitorización no invasiva de la glucosa que prepara Garmin promete cambiar la forma en que interpretamos nuestros datos de salud. Para los corredores que conviven con la diabetes o quieren optimizar su rendimiento, disponer de una estimación de HbA1c desde la muñeca será una herramienta valiosa para tomar decisiones informadas. Aunque todavía habrá que esperar unos años, la tendencia es clara: los wearables se convierten en aliados cada vez más completos.
Mientras tanto, no olvides que el mejor rendimiento se construye día a día. Sigue entrenando con criterio, cuida tu alimentación y prueba aplicaciones como SnapRace para planificar tus entrenamientos, competir virtualmente y analizar tus progresos. Mantente atento a nuestro blog para conocer todas las novedades sobre tecnología aplicada al running.